挑起坚持江南斗争的重担

16旅的成立，成为苏皖区江南敌后的主要抗日武装力量。皖南事变后，这一地区的斗争形势非常紧张复杂，我16旅处境十分艰难，国民党当局调集顽军第40师、江苏省保安1团、忠义救国军等大批部队和派遣大量便衣特工人员进入苏南我根据地，对我苏南新四军进行军事进攻与暗杀、破坏.妄图一举把我苏南部队消灭。南京的日寇、汉奸更是兴高采烈，与国民党顽固旅相互呼应。日伪集中了4000多兵力，对我茅山地区进行大规模的驻扎“扫荡”，新建了28个据点我活动地区收缩，财经收入减少当时有个顺口溜形容我们是“天天战斗.夜夜移营，一日三战，一夜三移”国民党当局不仅停止对我军军饷供应，还从我根据地抢去大批物资。战斗频繁，部队减员，供给困难，地方干部也遭受较大损失，我们面临巨大的考验。

苏南斗争的严峻局势，并不能动摇全旅指战员坚待抗战的决心，部队在日伪顽夹击的情况下.决心在反“扫荡”、反磨擦的斗一争中，粉碎敌伪顽的夹击把江南敌后的斗争向前推进。在这困难的时候，师长谭震林于5月中旬来到16旅，传达中共中央华中局对苏南工作的指示，检查16旅的各项工作。谭师长在溧阳地区46团召集部队连以上、地方区以上干部会，作了关于国际国内形势和当前任务的报告谭师长在报告中着重指出坚诗苏南敌后抗战的伟大意义.号召部队在敌后特别在南京郊区要狠狠打击日本侵略者，坚决击破国民党顽固派的进攻，还要重视根据地的生产建设谭师长还指出:溧阳以北地区原是我新四军江南指挥部所在地，群众基础好，陈毅同志在这里有很高的威信和影响，同上层人十关系也不错。这个地区又是日伪顽争夺的空隙地带.我们要充分利用这个条件，对付顽固派的进攻。敌人并不可怕，只要我们提高警惕，在政策执行上不犯错误，我们就一定能坚持下去，求得生存和发展。谭师长的这些指示给大家极大的鼓舞，进一步稳定了部队的情绪，提高坚持苏南斗争胜利的信心。

谭师长来到溧阳的消息，被国民党顽固派相师侦悉，他们调兵遣将，向我旅驻地黄金山进攻5月21日，驻溧阳城、宜兴张诸一带的国民党10师118团的4个营，在冷欣的指令下，在戴家巷、盛家村、尖子巷一线向我部偷袭。我军奋起自卫反击，打退了顽军的进攻46团政委钟国楚带领部队，一直追到余家桥以北地区，消灭顽军两个多连。国民党顽固派不甘心这次失败,22日，又以1个营、1个机枪连、1个特务连，配备了两门炮，向我驻地戴家巷发起进攻。我依靠黄金山阵地，将其击退，歼顽军200余人，缴获步、机枪100多支，俘虏宫兵100余人谭师长估计到，顽固派还可能再次进犯，部署部队在黄金山两侧构筑工事，令16团预先设伏。果然不出所料，5月24日，顽40师副师长又率两个团又1个营，分两路向我黄金山阵地发动了第3次进攻由于我军预先占领了有利地形采取了灵活的战术，经数小时激战，终于将顽军击溃，歼顽军400余人，其中俘虏300人，缴获机、步枪百余支，子弹数万发.战后，谭师长向记者发表谈话，指出黄金山反顽战斗是皖南事变之后.我军在忍无可忍的情况下进行的自卫反击，是我们能否坚持苏南敌后的关键性战斗它的重要意义在于:一是大大提高了我军指战员和人民群众的信心打击了国民党顽固派的猖狂气焰;二是揭露了国民党顽固派制造的所谓“新四军在皖南被消灭了”的谎言;三是长了我军的士气，灭了顽军的威风矛四是锻炼了我军，提高了作战与指挥能力，开始学会打游击性的运动战;第五，最重要的是扭转了皖南事变后苏皖区江南敌后的危急局面，逐步稳定并恢复了事变前原有的根据地，发展了新区。

不久，日伪在京沪铁路以东我6师18旅活动地区实行“清乡”。18旅进行了艰苦卓绝的反“清乡”斗争该旅52团1个营在黄康战斗后，由团政治处主任张鹰率领进入宜兴地区后18旅奉命转移到苏中地区，该营编为48团2营.同时我旅为配合18旅反“清乡”斗争，在茅山地区和金坛、丹阳、武进以及宜兴地区积极打击日伪，一度攻克延陵、九里、郭庄庙、龙都等19个敌占据点，并乘胜恢复了皖南事变时失去的游击区由于抗日根据地的恢复和发展，许多中间人士从观望动摇不定的情绪中转向我军，调动了根据地广大人民群众的积极性，进一步提高了坚持斗争的信心和决心。16旅在艰难中获得了发展，主力和地方武装发展到3700多人。

11月28日，日伪调集了近300。人.奔袭合击溧阳塘马我旅旅部和苏皖区党委领导机关。罗旅长和廖政委组织部队阻击，掩护机关人员安全转移，而他们两人却先后牺牲，这是一个难以挽回的重大损失.塘马之战，悲壮激烈，重创了敌人，粉碎了敌人一举消灭我苏南党政军领导机关的企图。270位长眠九泉之下的英烈，树立了殊死抗日、浴血奋战的光辉范例，为坚持、发展苏南抗日斗争作出了贡献。

塘马战斗后，谭震林师长立即电令16旅机关转移到漂水地区与96团一起行动，并任命46团团长黄玉庭代旅长，96团政委钟国楚代旅政委。不久，谭震林师长到16旅旅部，了解塘马战斗的经过，检查工作，整顿部队思想，总结经验教训，并将情况报告新四军军部.军部来电任命谭震林兼16旅旅长，钟国楚为政委兼政治部主任，张开荆为参谋长，王直为政治部副主任。

1941年12月8臼太平洋战争爆发，日军准备从苏南抽调一部分兵力参加太平洋战争，在调兵之前，集结了5000兵力，向溧阳、宜兴、郎溪一带“扫荡”国民党军队闻风而逃，丢失了大片土地。不仅如此，国民党第3战区还令其江苏省保安1团袭击我16旅的后方医院。我16旅在华中局和军部的正确领导下，顾全大局，依靠苏南广大人民的支援，克服重重困难，粉碎了日伪的“扫荡”，不仅保卫了抗日根据地，而且还有了新的发展。

1942年中共中央华中局扩大会议后，军委任命18旅旅长江渭清为16旅政治委员，钟国楚改任旅长，并成立苏皖区党委，江渭清为书记，邓仲铭为副书记，从而加强了苏皖地区一元化领导和指挥。接着，召开苏皖区党委扩大会议，传达了华中局扩大会议精神，布置了党政军的工作。这次会议后，日伪军又集中2000多人，向我16旅以漂水李巷为中心的活动地区进行为期3天的“扫荡”。我军得悉情报后，提前转移。敌“扫荡”扑空，分头撤回傈水、句容、南京各据点。这时，钟国楚旅长率46团一部，进入横山地区，一举攻克博望据点。不久再次深入南京城郊和江宁、马鞍山一带开展游击活动，至此完全恢复了横山地区的局面。

1942年夏，在溧阳南渡、社诸、东坝的国民党新70师，向我16旅驻地里佳山进攻。我即进行自卫反击，将其击溃。与此同时，国民党忠义救国军l纵在司令黄力忠率领厂，向我驻丹(阳)金(坛)武(进)地区里庄桥的47团进攻我军歼其300余人，缴机枪3挺、步枪100余支，取得了甲佳山和甲庄桥反击战的胜利。

在此期间，由于我军不断打击敌人，积极开展伪军工作，更加深了日伪之间的矛盾。驻常州的伪航空警卫营290余人，在营长顾济民的率领下，携带步、机枪200余支，毅然起义参加了我军的行列、这个营的起义，在日伪军中引起了很大的震动。

里佳山和里庄桥自卫反击战胜利后，苏皖区党委和16旅又召开了扩大会议会议一致认为，必须继续放手发动群众，扩大和发展抗日力量，迎接新胜利的到来。江政委指出当前形势虽然对我军有利但必须看到敌人的强化治安政策和顽军的反共政策没有改变，我们必须提高警惕，争取苏皖抗日根据地的更大发展。到1942年底止，全区人口120余万，建立了11个县的抗日民主政府和1个县级办事处。我旅发展到2300余人。51团归16旅建制。6师师部军实科与我旅军工科合并，建立伟旅军工部，王新民(惠水昌)任军工部长。军工部不仅可以自己生产手榴弹，还设法提高枪榴弹的射程与命中精度，翻造机步枪子弹，这就有力地开辟了军火自给和逐步改善武器装备的前景

苏南主力北上以后的3年多，16旅全体指战员历经艰难险阻，英勇奋战，不仅坚持厂原有阵地，有力地阻止了顽军北犯，保证了华中抗日根据地南翼安全，而且发展了苏南抗日根据地，为2旅南下准备了良好条件