王楚钦擦着汗走下赛场，球拍在手里转了两圈才塞进包里。

刚结束的澳门站比赛打得那叫一个费劲，对面那个法国小将勒布伦跟打了鸡血似的，要不是最后几个球运气好，差点就翻车了。

"现在这帮老外是真不好打啊"，他嘟囔着，眼神往观众席上扫了一圈，那些举着五星红旗的球迷们比他还紧张。

中国男乒的日子确实没以前那么舒坦了。搁在十年前，随便派个二队队员出去都能把老外打得找不着北，现在可好，主力队员上场都得捏把汗。樊振东这会儿正窝在训练基地发愁，WTT积分不够可能去不了巴黎，这要搁以前谁敢想啊？林诗栋更憋屈，年初还坐稳世界第一的宝座，结果澳门站一过就被王楚钦反超，最近见谁输谁，连教练组都直摇头。

欧洲那帮大个子现在是真起来了。德国的邱党拿着直拍愣是把王楚钦给干趴下过，那场比赛看得人心里直突突。瑞典的莫雷加德更是个狠角色，巴黎站决赛那场球打得跟不要命似的。法国那个勒布伦兄弟，一个十七一个十九，打起球来跟俩小老虎似的，跑得快打得狠，中国队员私下都管他们叫"欧洲双煞"。这帮人现在可不是来陪跑的，是真能抢金牌的主儿。

南美那边突然杀出个程咬金。巴西的雨果·卡尔德拉诺，这哥们儿现在可是个硬茬子，世界杯冠军拿到手软，中国队员抽签抽到他都得倒吸一口凉气。以前觉得南美乒乓球就是闹着玩的，现在可不敢这么说了，人家是真有两把刷子。

日本队那边就更热闹了。张本智和这小子虽然招人烦，可不得不承认确实是个天才，现在越打越老练。他们年轻队员一茬接一茬往外冒，中国队的向鹏、薛飞这些新人跟人家一比，差距不是一星半点。有次队内训练完，教练看着技术统计直嘬牙花子："现在这形势，跟十年前可真是两重天。"

女队那边倒是另一番光景。孙颖莎和王曼昱这对双子星稳得跟泰山似的，比赛打到关键分的时候，那眼神都能把对手给看毛了。小将蒯曼进步神速，最近几站公开赛把日本队的早田希娜打得没脾气。看女队的比赛最大的悬念就是猜猜决赛是不是中国德比，这感觉就跟看国乒内部训练赛似的。

日本女队那几个姑娘也挺能折腾。伊藤美诚的发球还是那么刁钻，张本美和这小丫头片子进步飞快，可一到大赛关键时刻就掉链子。有次赛后采访，孙颖莎被问到怎么看待日本队的挑战，她笑着说了句："她们很强，但我们更强。"这话说得那叫一个霸气。

欧洲女队还在慢慢往上爬，巴西的高桥·布鲁娜倒是挺出彩，世界杯打进四强创造了历史。不过要撼动中国女队的霸主地位，她们还得再加把劲。有球迷开玩笑说，看女乒比赛就像看中国队的汇报演出，这话虽然夸张，但也不是没道理。

男队的教练组最近愁得头发都白了几根。以前研究战术都是琢磨怎么赢得漂亮，现在得研究怎么才能不输。训练馆里挂上了欧洲那几个主力队员的技术分析图，每天训练完还得加练应对特殊打法的套路。队员们私底下都说，现在打比赛跟闯关似的，过完这关还有更难的等着。

女队那边就轻松多了，训练间隙还能听见姑娘们说说笑笑。王曼昱最近迷上了拍短视频，经常拉着队友一起出镜。有次训练完，陈梦看着男队那边紧张兮兮的气氛，半开玩笑地说："咱们是不是该请男队的吃顿饭安慰安慰？"

国际乒联最新公布的世界排名就像一面镜子，照出了当今乒坛的格局。男单前十名里中国队员就占了三席，女单前五名中国包揽四席。这数据看着漂亮，可懂行的人都知道，男队的优势正在一点点被蚕食。

巴黎奥运会越来越近，中国乒乓球队的备战也进入了白热化阶段。男队主教练在采访中说："现在的对手就像雨后春笋，一茬接一茬往外冒。"这话说得挺形象，欧洲的力量，日本的速度，南美的技术，现在要夺冠得把这些全都闯过去才行。

球迷们的感受最直接。以前看男单比赛都是抱着欣赏的心态，现在看比赛手心直冒汗。有老球迷在论坛上发帖："现在看男乒得备着速效救心丸，看女乒可以嗑瓜子。"这话虽然夸张，但确实反映出现在看球的不同心境。

乒乓球这个项目发展到现在，已经不再是某个国家能一家独大的时代了。男线的竞争越来越像武侠小说里的武林大会，各路高手各显神通。女线虽然还是中国队的天下，但其他队伍也在拼命追赶。这种格局对运动员是挑战，对观众来说倒是更有看头了。

训练馆的灯还亮着，王楚钦加练完最后一组发球，抬头看了看墙上的奥运倒计时牌。他知道，接下来的每一场比赛都不会轻松，但正是这样的挑战让乒乓球变得更有意思。场边的教练看着队员们加练的身影，突然想起二十年前自己当运动员时的光景，那会儿可没现在这么难打。不过话说回来，要是比赛没点悬念，那还叫啥竞技体育呢？

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